El gobierno de Brasil estudia crear un "fondo soberano" para depositar lo que se supone serán enormes recursos petroleros provenientes de nuevas reservas en el océano Atlántico, informó hoy el ministro de Minas y Energía, Edison Lobao.

Esta es una de las propuestas evaluadas hoy por una comisión ministerial que propondrá reformas a la Ley del Petróleo, para adecuarla al nuevo estatus de potencia petrolera que espera consolidar Brasil en los próximos años.

La comisión, creada por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, se reunió en Brasilia bajo la coordinación de la ministra de la Casa Civil, Dilma Rousseff, para discutir los cambios a la legislación.

Lula y Rousseff han reiterado que el gobierno quiere crear mecanismos legales para que el dinero del petróleo sea destinado a inversiones en educación y a pagar "la deuda histórica" con los pobres de Brasil.

En aguas del océano Atlántico la petrolera brasileña Petrobras -controlada por el Estado peor con acciones inscritas en bolsas de valores- confirmó el año pasado una nueva provincia petrolera más allá de una capa de sal en estado de gel de dos kilómetros de espesor.

Ese petróleo está a unos 7.000 metros de profundidad desde la superficie del océano Atlántico y aunque no se han concluido evaluaciones y pozos exploratorios, el gobierno estima que la zona puede contener entre 80.000 y 100.000 millones de barriles de reservas probables.

Petrobras ha estimado entre 5.000 y 8.000 millones de barriles en tan sólo un yacimiento, bautizado de Tupí, anunciado a finales del año pasado, mientras expertos independientes calculan las supuestas reservas totales en entre 30.000 y 55.000 millones de barriles.

La explotación plena de esas riquezas sólo será alcanzada en la próxima década, pero ya el gobierno impulsa cambios en la legislación porque en el la zona del "pre sal" hay varios bloques exploratorios que despiertan interés de empresas nacionales y extranjeras.

Brasil mantiene desde hace una década un régimen de subastas anuales de bloques petroleros que ha sido crucial para la consagración de su industria de hidrocarburos y para el propio descubrimiento de campos en el "pre sal" por parte de Petrobras y socios privados.

Ahora el gobierno ha ratificado su decisión de excluir esos bloques del "pre sal" y sus alrededores de futuras subastas, dijo Lobao hoy.

Según Lobao, el área del "pre sal" podría extenderse por 160.000 kilómetros cuadrados, en vez de los 107.000 inicialmente e estimados en el sureste del país, en una franja que va del estado de Río de Janeiro al de Santa Caterina.

El ministro dijo que invertir el producto de ese petróleo en un fondo soberano daría "seguridad económica" a Brasil y ayudaría a contrarrestar un creciente déficit en la cuenta corriente, que mide las transacciones del país con el resto del mundo.

Otra parte de los recursos sería destinada a inversiones en salud y educación, agregó.

La de corregir el déficit "puede ser una de las ideas", pero no hay ninguna decisión adoptada y el gobierno está todavía estudiando modelos vigentes en otros países que han tenido experiencias similares con el petróleo, como Noruega, explicó.

En esas naciones petroleras las ganancias del petróleo son enviadas a esos fondos y una parte utilizada para soportar las finanzas del país, que pasa a actuar sin déficit y con recursos invertidos en el exterior, añadió.

La comisión ministerial estudia además la creación de una empresa 100 por ciento propiedad del Estado que administrará las operaciones y los recursos producidos por Petrobras y firmas privadas en concesiones en el "pre sal" y que actuarían bajo un esquema de ganancias compartidas.